FAGOCITOSIS

Dentro de la inflamación aguda, la fagocitosis es un proceso que cumple un rol esencial, al ser el encargado de eliminar el agente lesivo mediante el reconocimiento, englobamiento y destrucción del mismo. Los leucocitos son las células encargadas de llevar el trabajo a cabo.Antes que nada, los leucocitos debe poder reconocer el agente lesivo (activación), lo que se logra por una serie de vías de transmisión que culminarán aumentando la concentración de calcio citoplasmático y activando protein-kinasas, enzimas que fosforilan y defosforilan elementos clave.Una vez activados, los leucocitos expresan en su membrana una gran variedad de receptores específicos para algún tipo agente en particular, permitiendo primero ligarse al mismo y luego endocitarlo. La endocitosis es posible gracias a que la membrana de los fagocitos se pliega alrededor del microbio. Cabe aclarar que todo este proceso se ve facilitado si el agente se opsoniza previamente.Para explicar mejor el atrapamiento se puede decir que tras la unión de la partícula al receptor, los seudópodos (prolongaciones del citoplasma) fluyen alrededor de la misma y la membrana plasmática se separa formando una vesícula que toma el nombre de fagosoma. Posteriormente se fusiona con un gránulo lisosómico, liberando las enzimas propias del mismo hacia el fagolisosoma.Por último, la degradación es posible debido a las especies reactivas del oxígeno (ERO) y del nitrógeno, producidas dentro del lisosoma en respuesta a los estímulos activadores. La enzima clave es la NADPH oxidasa, un complejo encargado de  reducir el oxígeno a anión superóxido. Éste se convierte en peróxido de hidrógeno quien por sí solo no logra destruir los microbios pero, en presencia de cloro, forma hipoclorito, un fuerte agente microbiano, haciendo a éste sistema el mejor bactericida de los neutrófilos. Otras formas de destrucción de los microbios incluyen al NO y enzimas específicas de los gránulos de los leucocitos.

En la siguiente imagen se pueden ver los procesos descriptos, como también la formación de los lisosomas y el camino que siguen los cuerpos residuales (agentes degradados).